З 1941 року був учасником бойових дій у роки Великої Вітчизняної війни. Пройшов всю війну, був важко поранений. Має бойові нагороди: орден «За відвагу», орден Вітчизняної війни I ступеня, нагороджений орденом Леніна.
Після війни приїхав в Попасну, працював з дітьми, з 1953 року почав збирати експонати для музею, який спочатку розташовувався в школі № 25, а потім перейшов у просторе приміщення по вулиці Герцена. Музей, в який Семен Петрович зібрав понад 8 тисяч експонатів, став візитною карткою міста.
Невтомний пропагандист історії міста, вихователь молоді таким був творець тепер вже районного краєзнавчого музею Семен Петрович Іоффе.
